鼓浪屿位于厦门岛西南，与厦门市区隔海（500余米）相望。她像一块晶莹的碧玉，镶嵌在厦门岛外碧波万顷的海面上，被誉为“东南亚的一颗海上明珠”。鼓浪屿原名“圆沙洲”，又叫“圆洲仔”，最初只是一个半渔半耕的村落。元朝末年，才有李代家庭逐步上岛开发。因海滩上有一块二米多高、中有洞穴的礁石，风浪冲击时发出略略之声，酷似鼓声，被人称为“鼓浪石”，岛也因之得名为“鼓浪屿”，并在明朝正式命名。明万历三十年，漳泉名人丁一中在日光岩题刻“鼓浪洞天”。至明朝末年，民族英雄郑成功屯兵于此，训练水师，使鼓浪屿的声名得以张布。

    公元1840年鸦片战争以后，厦门被辟为“五口通商”口岸。西方列强特别看重风光秀丽的鼓浪屿，因而纷至沓来。1902年鼓浪屿被定为“公共租界”，英、美、德、日、西班牙、荷兰、奥地利、挪威、瑞典、菲律宾等国都曾在岛上设立领事馆，创办教堂、学校、医院、洋行。1941年12月，太平洋战争爆发，日本独占鼓浪屿。1945年8 月15日日本无条件投降，鼓浪屿回到厦门人民手中，从此结束了100多年的被奴役的历史。
    一百余年鼓浪屿发展的独特历史，使鼓浪屿形成了具有浓厚人文景观、复杂历史情趣、诸多国家风格、中西合壁的万国建筑博览会。该岛因人均钢琴和小提琴 拥有量居全国之首而被誉为“琴岛”“音乐之岛”。而面积1．78平方公里的全步行使鼓浪屿成为拥有人文景观、建筑景观、艺术与风景旅游、历史与音乐等多种精品 荟萃的著名岛屿。
    当我们欣赏和品味东方明珠——鼓浪屿的艺术风采时，不能不把建筑景观和城市环境艺术列为首位从我国传统的飞檐斗拱、晚期文艺复兴时期的欧美建筑风格、殖民时期的中西合壁样式，直至近代建筑乃至当今世界成为时髦话题的“后现代建筑”，在鼓浪屿岛上都可以找到它们的精品。这在世界上可以说是十分罕见的。如闽南传统民居和庙宇，被称为“小白宫”的厦门历史博物馆（俗称八卦楼），高耸的教堂建筑，折衷主义风格、晚期文艺复兴风格的各国建筑，中西合壁以及东南亚风格的各式别墅、庭院、花园，精美的近、现代环境艺术作品（雕塑、壁画、装饰性小品等），使鼓浪屿真正成为一个建筑精品基苯的艺术之岛和建筑博物馆。
    毫无疑问，鼓浪屿建筑艺术是这个著名的国家级风景旅游区宝贵的物质财富，是重要的建筑文化财产。由于这些建筑是鼓浪屿百余年来由东西方国家建筑师、华侨巨商们与当地人民共同创造的，其过程往往是外来图纸（包括部分外来建 筑材料）或由华侨带回其欣赏的式样，由本地工匠完成，事实上形成了东西方建筑文化的交流与碰撞，是东方文化亦包括东南亚文化（东西合壁后的再交流）在鼓浪屿的反映。这些文化交流的结果可以在鼓浪屿的许多私人别墅上得到印证。许多华侨别墅不拘一格，往往按照使用者的想法，采用多种方式组合，如屋顶是中国古典式样，墙身、窗套、栏杆则采用西式做法。这种不拘一格的开放式做法，活跃了鼓浪屿的建筑活动，丰富了建筑文化形态构成的内容。
    进入90年代以后，鼓浪屿区政府在市政府和市有关部门的大力支持下，在开发旅游资源方面做了大量的工作，多次修缮名胜古迹，不断增加旅游景点，对风貌建筑采取了多种方式的保护措施，并计划在今后若干年中，设想以收购方式保护 其中艺术价值特别高的近代优秀建筑，改为家庭式旅游宾馆和陈列馆、博物馆、研究室等，不断提高岛上居民的文化素质，使这个在历史上涌现出一批批著名的科学家、艺术家、政治家、军事家的摇篮更加人才辈出。 为了海上明珠——鼓浪屿更加美丽、辉煌，让我们共同努力吧。